明争暗斗几十年,高调的格力终归输给低调美

一部渠道变革史,一场品类争霸战,一出接班风云录。

文丨华商韬略邢若峰

在10月胡润百富发布的《胡润中国10强家电企业》中,美的以亿价值成为中国及全球最值钱家电企业;格力电器以亿价值排名第二。

然而事实的另一面,是受疫情影响两家巨头依然没有“缓过劲来”——格力第三季度营收同比下滑18.8%,而美的下滑1.88%,增速都尚未转正。

后疫情时代的中国白电将走向何方?答案就藏在一部长达半个世纪的中国白电史里。这是一代新人换旧人的兴替,是新渠道对传统渠道的更迭,更是企业经营理念变通与坚守的分野。

如今媒体喜欢炒作董明珠和方洪波,很少有人知道格力和美的第一代掌门人——朱江洪与何享健的传奇故事。事实上,这两位“打江山”的人,才是奠定中国白电基因的灵魂人物。

年,26岁的何享健在广东顺德带着23个街道居民,集资元创办了北街公社塑料加工组——一个做塑料瓶盖的小作坊,在计划经济的夹缝中顽强生存。

当时的厂房只有20平米,他们用回收来的尼龙纸、塑料布压塑成瓶盖。由于设备简陋,手柄一压下去,反弹蹦起来的零碎件打得工人脸上伤痕累累,连牙齿都被打掉过。

但小作坊生产的塑料瓶盖质优价廉,很受厂家的欢迎,工厂门庭若市,开始做塑料药瓶、塑料墨盒。

一次偶然的机会,何享健了解到汽车拖挂车必须安装刹车阀才能上路的信息,他当即决定为汽运公司配套生产刹车阀,后来又陆续做了发电机、二手车生意。

直到年,在创业已足足12年后,美的才接到广州第二电器厂的风扇零配件生产业务。由此,何享健嗅到了商机,开始自行研制风扇,并于同年推出了第一款金属风扇。

巧的是,这款风扇与美的后来的竞争对手一个名字——明珠牌。

从金属扇到塑料扇,从落地扇到壁挂扇,美的在年成立了“顺德县美的家用电器公司”,随后风扇开始出口香港。

年,眼看着国内空调行业方兴未艾,美的成立了空调设备厂。何享健一边带队考察日本空调,一边派年轻人去广州的国营厂学习空调技术,靠手工敲敲打打,美的做出了第一台空调。

紧接着,美的趁势收购了广州航海仪器厂下属的一条空调生产线,得到了对方的图纸、生产工艺文件、设备模具。

通过受让国企一条现成的生产线,美的让没有经验的空调厂很快生产出了空调。

何享健总结说,“通过引进、吸收、消化、加以提高的科技创新之路,正是美的选择的道路。”

靠复制风扇和空调领域的成功经验,美的布局了各类大小家电,到年,美的已经形成五大类多种产品。

而格力与美的的一大“分歧”正在于此,格力选了一条更难、更窄、更“笨”、也更自主的路。

就在何享健创业的两年后,年,一个叫朱江洪的年轻人从华南理工大学毕业,被分配到广西百色矿山机械厂工作。由于干活勤快,又有头脑,很快就从一线工人升为了车间质检员,到年成为了厂长,级别是“正县级”。

在百色时,朱江洪就能画设计图纸,试制各种车间用的工件、松紧夹具,他喜欢跟工人待在一线,所有人都知道,如果办公室找不到他,他一定又跑到“下面”去了。

在他把矿山机械厂做得红红火火的时候,朱江洪做出了一个所有人都不理解的决定——离开百色,回到珠海老家。理由很简单,18年没在家过过一次春节的他,希望去陪伴垂垂老矣的父母。

年,朱江洪任冠雄塑胶厂总经理。这是一个没有自己产品、全做加工配套的工厂,由于长期接不到活儿,工人上班没事就溜去珠江口岸倒卖澳门的洋烟。

想让厂子活下去,就要跟着市场需求走。为此,朱江洪跑遍了珠三角很多个县市,他发现塑料电风扇很畅销,于是就从风扇配套的塑料件做起,很快打开市场,让企业扭亏为盈,后来还买电机、电源线,自己做电风扇,到年员工人均盈利2万多元。

这时候风扇需要一个商标,有人提议叫“海乐”,英文HERO(英雄),结果商标局说被注册了,朱江洪着急了说,“一心一意想名字,想不出来谁也别下班”。于是,大家翻了一个多小时字典,终于找到了“GLEE”这个词,中文是“快乐”的意思,这才有了“格力”品牌的诞生(后来英文改为GREE)。

年,从给别人做分体空调的塑料模具开始,格力踏上了空调制造研发之路。就在这时,上层决定让朱江洪兼任海利空调厂总经理。于是他白天上班,晚上把所有中层人员、技术人员召集起来,一人一个塑料凳坐在车间过道里,听海利的技术人员讲课,学习空调相关知识。

上世纪90年代初,空调这一“奢侈品”在中国迎来了第一个大发展时期,五六千元一台的一匹分体空调都供不应求。中国空调产销量在90年代中期超过美国,90年代末期超过日本,居世界第一。

为了抓住这一机会,作为小厂的格力决定展开一场“肉搏战”:大年初三就上班,一直干到8月底,期间连劳动节都不休息,就这样加班加点,原本只有2万台生产能力的产线硬是生产出了12万台空调。

但是,草莽一般的“大干快上”不是没有代价的,格力的质量出了问题。

年,时任格力总经理的朱江洪在意大利检视第一批出口空调时,被罗马的饭馆小老板劈头盖脸地骂了一顿:“你们的空调很不好,声音大的像拖拉机一样。”当时从中国运来的格力空调正在这个饭馆试运行,不断发出刺耳的“哗哗”声。

朱江洪被奚落得面红耳赤,拆机检查一看,所有人都傻眼了:一块没有粘紧的海绵在风叶上飘动。

受这件事触动,格力开始全面进行质量整顿,不仅提出了“精品战略”,还颁布了《总经理十二条禁令》。一个曾经评为先进的员工,就是因为没有盖好防尘零件,违反禁令被开除。

早在董明珠主理格力之前,格力的质量管理就已没有人情可讲。有一次,三菱的老总问朱江洪,“你是怎么抓质量的”?朱江洪说:“我是左手拿着鞭子,右手拿着刀子。”

有一年夏天,重庆出现50年一遇的罕见高温天气,最高气温达44.5℃,超高室外温度让大部分其他品牌空调宕机,而格力空调依然坚挺——因为一般空调针对常年最高43℃设计,而格力的标准是52℃也要正常工作。

到1年,格力第四期扩建改造完成后,拥有20多条生产线,形成了全国单体产量最大的“空调王国”。

但格力没有摆脱“大而不强”的格局,因为自主研发能力不够,原本2年想砸2亿-3亿元购买日本三菱的全套空调生产技术,结果被对方哂笑说:“我们花了六年才有今天的成果,怎么能就此转让于你呢?”

从日本回来,朱江洪给技术人员下了死命令,要不惜一切代价搞研发。最终花了半年时间和万元,格力终于搞出了当时国际最先进的“一拖四”多联机变频空调,填补了中国市场的空白。从此朱江洪把技术部进一步拆分细化,还组建了格力三大研究院、多个研究所,格力从此走上了以科技谋发展的道路。

4年,时任广东省委书记的张德江在视察格力时高兴地说:“不简单,格力是空调‘单打冠军’”。而“格力只做空调”的主基调,从朱江洪一直延续到了董明珠时期。

人们对朱江洪的格力故事知之甚少,因为朱江洪与董明珠的性格完全不同,他曾说,“我极少花时间接受媒体采访,只是在‘走投无路’时才出来应付几句。”

何享健也是如此。他说:“我的普通话说不好,文化水平也不高,既不像柳传志那样能侃,也不像任正非那样会写,跟媒体接触容易说错话,所以我不如不讲。少讲多干,把企业做大了、赚钱了,比什么都强。”

年,朱江洪把接力棒交给了董明珠。同一年,何享健把衣钵传给了方洪波。

无论是何享健还是朱江洪,他们的务实低调都为美的、格力的长期发展打下了最重要的基础——完成了产品品类、质量标准的原始积累,而拿到“接力棒”的第二代企业家,还有更多重要的事情要做。

年,36岁的董明珠辞掉了南京研究所的安稳工作,决定到南方闯荡。

因为喜欢珠海这座城市,她选择留下,在格力做一名基层销售员。因为出色的“带货”本领,短短2年后,董明珠一个人在安徽的销售额就突破了万元。

年,她一个人完成了全公司1/6的销售额。年,董明珠直接被调回总部领导营销部。

就在这时,格力出大事了。考虑到格力长期以来“销售员吃肉,技术员喝汤”的薪酬激励机制,不利于自主创新研发,朱江洪把销售团队的提成一下降到了0.28%-0.38%,结果导致从销售副总到营销员集体出走,投奔了竞争对手。

当时董明珠也收到了年薪万元的邀约,但她最终还是选择留下,因为朱江洪对她有“知遇之恩”。

▲朱江洪与董明珠

从年开始,董明珠带领23名营销业务员迎战国内某家近千人的营销队伍,夺得全国销量第一。有人说“董明珠走过的路,都长不出草来。”

格力一举奠定在中国空调市场的霸主地位,也正是这一年。

那年夏天,黄河、淮河、长江、珠江同时发生洪水,空调严重滞销,春兰和华宝的经销商喊出了“让利不让市场”的口号,并打起了价格战。

中国人过了一个“凉夏”,空调行业却过了一个“灾年”。

而董明珠和朱江洪不急不忙地搞起了“返利补贴”,按商家提货额的2%作为补贴,这样格力一下子要拿出上亿资金,怎么办?不返现金“返”实物——只要明年接着从格力进货,就可以折抵明年的货款。

后来格力进一步提出了打款贴息、淡季奖励、年终返利等4种花样措施,返利金额也是节节攀升,从一开始的万元涨到年的多亿元,大大增加了经销商“拿货”的信心。

格力淡季回款一下暴增3.4倍,下游高涨的铺货热情迅速提高了品牌市占率。因为年年给返利,格力就可以理直气壮地向经销商“压货”——多生产、多库存也不怕,反正有下游扛着,分散风险。

如此大规模的返利和压货,美的从来没搞过。

因为淡季拿货也有“好处”,所以格力此举一改过去空调行业“一年到头指望夏天”的格局,“熨平”了季度间的销售波动,产销“振幅”明显小于美的。

提前拿到经销商货款的格力,不仅自己不缺钱,而且在董明珠给擅自降价的经销商断货后,坚持住了统一价,让经销商有钱赚,保住了销售网,一举成为国产空调霸主。

年,国内空调行业开始出现分水岭:搞不定经销商的空调厂家,日后只能把销售渠道交给苏宁和国美,很多品牌丧失了定价权,利润率下滑,渐渐被市场淘汰;搞得定经销商的格力,推动各省经销商抱团,拿出10%的股份让格力在十大省份的经销商入股,组成覆盖省内的销售公司,实现了在各省以统一的价格卖空调。

“一根绳上的蚂蚱”越多,格力就越有底气,以至于出现了后来著名的“格力退出国美”事件和大量格力自营门店的诞生。

从“返利”衍生出的一系列举措,巩固了格力重线下、重分销层级的销售体系——在行业持续上行、龙头企业产品畅销的时候,这一套组合拳持续加宽了格力的“护城河”。

在新冠疫情期间,空调安装队进不去小区,线下门店的库存大量增加,格力长期过分倚重线下经销渠道的问题就暴露出来了,因为“鸡蛋都放在了一个篮子里”。

所以到今年,我们可以说格力是“成也返利,败也返利”。

“守天下”没有想象中容易,同样是第二代领导者继任,格力的坎儿在年,而美的的坎儿在年。

比董明珠“低调”得多的方洪波,正在收获那一年“渡劫”的果实。

就在董明珠辞职“投奔”珠海的两年后,年,安徽青年方洪波花了5块钱,坐上了从广州驶向佛山市北滘镇的大巴车,那时他自己也想不到,20年后他会带领美的成为中国乃至世界的家电之王。

方洪波在湖北有个“铁饭碗”——中国第二汽车制造公司的文职工作,做了5年后,偶然读到一篇长篇通讯《东方风来满眼春——邓小平同志在深圳纪实》,于是他决定改变自己的命运——到邓小平南巡的地方去。

北滘镇离深圳有百公里之遥。那天他背着行李,走了一段很长的碎石路,来到一个叫“美的工业城”的地方,成为了这家生产台式电风扇的乡镇企业内刊《美的报》的编辑,月薪元。

在写稿、约访、摄影、印刷、校对的过程中,每个部门上上下下的人员他都混了个脸熟。他有强烈的表达欲望,还在内刊写诗、写散文,还给媒体当通讯员。

他不满现状,他想被看到。

年的春天,方洪波在《南方日报》头版发表了一篇文章《何享健:“美的”号舰长》,引来了美的董事长何享健的

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